Pneumonia: sintomas, antibióticos e quando internar

A pneumonia é uma das principais causas de morte em crianças menores de 5 anos no mundo — responsável por cerca de 800 mil óbitos por ano, segundo a OMS. No Brasil, é a doença infecciosa que mais leva à internação pediátrica. Reconhecer os sinais precocemente, saber quando usar antibiótico e quando a hospitalização é necessária pode salvar vidas.

A pneumonia é tratada com antibióticos:

A pneumonia bacteriana é tratada com antibióticos — essa distinção é crucial. Nem toda pneumonia é bacteriana: vírus (VSR, influenza, adenovírus, SARS-CoV-2) causam pneumonia viral que não responde a antibióticos. O desafio clínico é diferenciar.

Características que sugerem etiologia bacteriana (e indicam antibiótico): início com febre alta (≥38,5°C), lobar (afeta um lobo pulmonar), leucocitose intensa com desvio para esquerda, proteína C reativa elevada. Características virais: início mais gradual, sibilância frequente, acometimento intersticial bilateral.

Na prática pediátrica ambulatorial, como a distinção é difícil sem exames, crianças com diagnóstico clínico de pneumonia geralmente recebem antibiótico empírico.

Febre causa pneumonia — ou é sintoma?

A febre não causa pneumonia — é uma resposta imune do organismo à infecção. Mas a pneumonia causa febre alta e persistente como seu sintoma cardinal. Uma criança com febre há mais de 3 dias sem melhora, especialmente com tosse e taquipneia, deve ter pneumonia investigada.

Sintomas da pneumonia em crianças:

Sintomas principais:

• Febre alta (geralmente ≥38,5°C) — persistente por mais de 3 dias
• Tosse — produtiva (catarro), mas pode ser seca no início
• Taquipneia (respiração acelerada): o sinal mais sensível de pneumonia
  • < 2 meses: ≥60 incursões/minuto
  • 2-11 meses: ≥50 irpm
  • 1-5 anos: ≥40 irpm

  • 5 anos: ≥30 irpm

• Tiragem (retração intercostal, subcostal, supraesternal): indica dificuldade respiratória

Sintomas de gravidade:

• Cianose (lábios/unhas azulados)
• Gemência (ruído expiratório involuntário)
• Recusa alimentar total
• Alteração do nível de consciência (letargia, não acorda)

Diagnóstico:

• Clínico: ausculta com crepitações (estertores), redução do murmúrio vesicular, macicez à percussão
• Radiografia de tórax: não obrigatória para todos, mas confirma o diagnóstico e identifica complicações (derrame pleural, pneumatocele). Indicada em casos moderados/graves ou sem melhora com tratamento.
• Hemograma + PCR: ajuda a diferenciar viral de bacteriana; orienta gravidade
• Pulse oximetry (oxímetro de pulso): essencial — SpO2 < 94% indica hipoxemia e internação

Tratamento ambulatorial:

Para pneumonia leve a moderada sem hipoxemia e com boa tolerância oral:

• Antibiótico de escolha: amoxicilina (45-90 mg/kg/dia, 2-3x/dia) por 7-10 dias. Cobre bem Streptococcus pneumoniae (pneumococo), o agente mais comum.
• Pneumonia atípica (Mycoplasma pneumoniae — mais frequente em > 5 anos, com quadro arrastado e "tosse que não passa"): azitromicina por 5 dias.
• Analgésico/antipirético para conforto
• Hidratação adequada

Critérios de internação — quando hospitalizar:

A internação por pneumonia é indicada quando o plano prevê suporte que não é possível em casa. Critérios:

• Hipoxemia: SpO2 ≤ 94% em ar ambiente
• Idade < 2 meses (pneumonia é sempre grave em neonatos)
• Dificuldade respiratória moderada a grave (tiragem intensa, gemência)
• Complicações: derrame pleural, pneumatocele, empiema
• Falha do tratamento ambulatorial em 48-72h
• Incapacidade de ingerir medicação oral (vômitos, recusa)
• Condições de risco: cardiopatia, imunodeficiência, desnutrição grave
• Contexto social que não permite monitoramento adequado em casa

Os planos de saúde cobrem internação por pneumonia quando indicada clinicamente — é cobertura obrigatória pela ANS.

Prevenção:

• Vacina pneumocócica (PCV13 + PPV23): previne pneumonia pneumocócica, a mais grave e mais comum
• Vacina Hib (contra Haemophilus influenzae tipo b): incluída no calendário básico
• Vacina influenza anual: reduz pneumonia viral por influenza e secundarismo bacteriano
• Aleitamento materno exclusivo até 6 meses
• Evitar fumo passivo em casa

Teleconsulta para pneumonia:

A teleconsulta com pediatra é adequada para avaliação inicial de febre + tosse em crianças com estado geral preservado. O médico orienta se é possível tratar em casa ou se há necessidade de pronto-socorro com radiografia e oximetria. Consulte pediatra pela Pro Life — disponível 24h.

Referências:

• Sociedade Brasileira de Pediatria. Pneumonia Adquirida na Comunidade. 2023.
• WHO. Revised WHO classification and treatment of childhood pneumonia. 2014.
• Bradley JS et al. The Management of Community-Acquired Pneumonia in Infants and Children. Clin Infect Dis. 2011.